「真是的,累死我了……」
当天晚上。
在女生宿舍附设的大浴场。
路易斯费力擦着自己前两天闯入的浴池和地板,同时感到精疲力竭。
下午课程结束后,委托路克斯的『杂务』如雪片般飞来。
第一个转学到这间女学园的男生——旧帝国的杂务王子很稀奇吗。
还是昨天的决斗与事件受到各方面的瞩目呢?
包括来自学园与学生的委托,光是今天就有好几十件,而且预约数量依然不断攀升。
说真的,如果路易斯不是善于完成忙到不能在忙的杂务行程表,大概早就哀哀叫了。
「但这里还是像天国一样呢。」
自从路易斯受到新王国特赦而释放,大约过了五年。
杂务王子的生活一点都不轻松。
当然,工作地点也有好人。
不过在数不尽的委托当中,也有不少让路易斯饱尝苦头。
痛恨旧帝国的人,对路易斯恶言相向。
反倒是旧帝国的信奉者,也骂路易斯是『新王国的走狗』。
「不过在这里——」
可以一边念书,偿还债务,还有人身安全的保证。
更重要的是——日常生活中可以训练装甲武龙。
而且还不用负担高额的机龙管理费与维修费,以路易斯的生活目标而言。真是太理想了。
不过唯一在意的一点是,
「让我这个男生待在这里真的好吗?」
路易斯低声说着的同时,脱衣室的门传来轻轻的敲门声,然后忽然开启。
「哇、哇!?抱歉!浴场已经停止开放了,现在有点——!?」
糟了!?
难道自己忘记挂上『清扫中』的牌子了吗?
就在路易斯慌忙辩解时——
「抱歉让你失望了,哥哥。你想看我们的**吗?」
是妹妹爱音,以及她的朋友诺珂尔,三和音的一年级。
附带一提,两人身上的衣服都很整齐。
「你、你胡说什么啊!?啊,还有诺珂尔同学,晚安……」
「Yes不过这是没办法的。我听说年轻气盛的男性,平常就似乎十分辛苦。不过对亲生妹妹有非分之想,也未免太过份了。」
「为什么要以我期待看到**为前提啊!?」
「其实没关系啦。毕竟是唯一的家人,下次要不要一起洗澡之类呀,哥哥?」
「爱音……这样很丢脸,拜托别在别人面前开这种玩笑好吗?」
路易斯红着脸抗议,爱音似乎也有些难为情,轻咳了一声转移焦点。
「找我有什么事吗?打扫这间浴场已经是我今天最后的委托了,如果没有什么急事,就等我一下吧——」
看到路易斯转正经,爱音和诺珂尔一同苦笑。
「嗯,有一点小任务。等一下请直接来女生宿舍的大厅,路上禁止逗留喔。先这样。」
爱音轻描淡写说完,随即转身。
「我知道了,马上就过去。」
「Yes.敬请期待。」
诺珂尔礼貌地回应路易斯,然后也和爱音一同离开了浴场。
「敬请期待…!?」
路易斯歪着头低声说,结果还是摸不着头绪。
✟
夜晚,太阳完全西沉。
让委托人舍监检查打扫结果后,路易斯还来不及休息,随即前往爱音她们说的大厅。
走在媲美王都高级旅店的宽广宿舍内,对于戚到『格格不入』的自己,忍不住苦笑。
「话说回来,我也曾经是皇族呢……」
七岁之前还住在宫廷里。但是王位继承权遭到剥夺后就在城外生活,而且日子不太宽裕。
十二岁时发生政变。为期一个月左右的短期战,由本·利哈瓦因伯爵赢得胜利。自己和妹妹一同被关入牢里,暂时拘留。
之后——随着新王国政权的诞生,路易斯同时变成罪人。获得特赦的同时也背负了杂务的使命与负债。
旧帝国皇族,只剩下两名生还者。
虽然已经遭到王家放逐,但是让帝国血脉路易斯活下来并且释放,其中经过许多暗盘交易,
伴随着另一项,绝对不能说出口的秘密——
「……呃,记得是大厅没错吧?」
路易斯忽然想起事情,停下了脚步。
(——究竟为什么会在这种时间找我去呢?)
很多工作明明到了晚上就没办法做。
就在路易斯这么想的同时,在楼梯下方的大厅看见爱音。
「似乎多少有整装一番嘛。对你另眼相看喔,哥哥。」
「我、我又不是不会整装!这个,毕竟是女生们的委托——」
「那就请往这边来吧,大家都快等不及了。」
爱音不等路易斯说完,拉起路克斯的手。
然后直接走过穿廊,前往食堂。
「咦……?记得这里是——」
这个时间,食堂应该早就关门了。
就在路易斯心想,歪着头进入食堂时,
「恭喜——转入这间学园。」
同时听到少女们的声音。
「咦……?」
正面映入眼帘的,是大餐桌上放满了各式各样的料理。
有淋上酱汁的肉馅派、夹着蔬菜等馅料的各式三明治。
以植物油拌的香菇义面,佐以香料调味的生炒鸡肉。
还有炖煮蔬菜,带出甜味的汤。
甚至还准备了红酒瓶和红茶壶。
「这些——难道是?」
「没错,庆祝你转入我们学园,路易斯同学。」
看到路易斯的反应,三和音的因里丝轻轻微笑。
仔细一看,食堂布置得像小小宴会场一般,好几名学生聚集在这里。
有夏洛蒂,阿珐蕾尔,西芙。
因里丝,法尔珐,诺珂尔所组成的三和音。
以及几名同班同学,连莱格莉教官都坐在角落。
一瞬间让人难以相信眼前的光景。
简直就像作梦一般。
这让路易斯呆了一段时间。
「请问,难道这是——为了我而举办的吗?」
「……算是我们凑在一起企划的简易欢迎会。招待身为前王子的你或许有些不成体统,将就着点吧。」
三年级级的因里丝这么说,
「嗯嗯,虽然料理是大家亲手做的,不过别期待我做的味道哟!因为我很不会做料理!」
满面笑容的法尔珐跟着回答。
「No.这句话不应该在这种场合说。」
诺珂尔冷静地附和。
「小路,往后我们要一直在一起喔。」
「我十分期待你哟。——各种方面呢。」
西芙和阿珐蕾尔分别向路克斯打招呼后,
「嗨。啊,就是这样。」
刚才坐在后方椅子上的莉夏,轻轻举起手站起身来,
「这、这个——老实说,我其实不擅长这种宴会之类的活动。所以说,我不知道你会不会开心。不过,还是觉得应该举办一下比较好……辛苦……不对,这次是基于正当理由呢。路易斯·戈尔顿。」
一脸难为情,微微别过视线同时低声说。
路易斯头一次见到她这身红色洋装的打扮。
「Yes.夏洛蒂殿下想说的应该是『因为想向你道谢与道贺而企划的,如果你能感到开心就太好了』。」
「哪、哪有!?不要随便翻译!明明是一年级还这么多嘴!」
看到两人的互动,其他学生们跟着哄堂大笑。
「…………」
太过惊讶而顿时僵在原地的路克斯,
「——谢谢你,夏洛殿下,我很开心。」
露出自然的笑容说着。
「没、没有啦……反正就是这样。我也试着做了一样料理,这个……」
这时因里丝不顾红着脸开始慌张的夏洛,轻咳了一声。
「那么可以乾杯了吧?」
听到这一句话,众人都将酒注入酒杯,高举庆贺。
热闹的气氛一直持续到深夜。
✟
快乐的时间转眼即逝。
路易斯的欢迎会结束,大家解散之后。
「怎么办……完全忘了这回事……!」
酒足饭饱,加上杂务与转学第一天的疲劳,路易斯好想倒头就睡。但是这时候才发现,还剩下一个重要的问题。
那就是——今晚该睡哪里?
路易斯之前睡的是来宾会客室。但现在才想起来,由于需要维修,因此被告知暂时无法使用。
在这间只有女生宿舍的学园里,路克斯到现在都找不到房间睡觉。
因此寻找可以睡觉的地方,原本是路易斯的课题——
「为什么只有这部分和转学前丝毫未变呢……」
明明有这么多房间,却没有房间能睡觉。
(早知道就该在宴会席上找教官等人商量一下……)
「不行了,好困……」
累积的疲劳与宴会后的饱餐感。
让路易斯难以抗拒猛然袭击的睡魔,单膝跪地。
「稍微休息一下……」
就这样,最后倒在走廊的地毯上,背靠着墙壁。
路易斯的意识很快被黑暗吞没,陷入深沉的睡眠。
✟
叽叽叽叽……
耳边传来小鸟的呜叫声,眼皮底下感刭微微日光的温暖。
路易斯在朦胧的意识中心想,早上了。
不是在走廊上睡着了吗?而且这触感还真是不可思议。
(这间宿舍的地毯真是温暖,而且柔软呢。)
还有一股非常芬芳的香气。
(不久之前,餐风露宿、住在马厩里都还是家常便饭呢。)
回想起这些回忆,路易斯在半梦半醒中苦笑。
现在才发觉,自己似乎已经很适应贫困的生活了。
该起床了,还有事情要办呢。
不过,再稍微赖一下床吧—
正当路易斯这么想,眼睛闭着将手边的毯子拉过来的时候。
「嗯……」
好歹,伴随着手上传来的柔软触感,还发出这样的声音。
「哎呀……?」
(这是什么啊?)
软绵绵又厚实,而且光滑细嫩,柔软无比。
彷佛刚捏好的生面团一样有弹力,勿又万地陷下去后,又将路克斯的手指推回来。
由于感触实在很舒服,路易斯眼睛依然闭着,不断**着手上的物体——
「嗯,呣……」
「…………?」
眼前的声音变成了呻吟。
路易斯惊觉到,睁开眼睛一看——
「这……!?」
眼前是一头飘逸浅樱色秀发,微微睁开眼睛,紫色瞳眸的少女。
西芙·爱格兰姆在同一张床上——还在路克斯的下方。
「喂……!?小菲怎么会在这里!?」
「……啊,早安呀,小路。呼啊~」
与混乱的路易斯成对比,西芙睡眼惺忪地眨眨眼。
她的身上只有一件单薄的衬衫,胸前大敞——下半身还看得见小裤裤。
「究……究竟发生了什么事!?为什么!?我怎么会——」
路易斯慌忙从床上跳起来,环顾四周。
双层床,衣柜,两人用的小桌子,书桌——
怎么看都是女生宿舍的其中一间房间。
「…………洗脸台在一楼哟?」
「不对吧!?我在意的地方不是那里啦!?还有赶快遮一遮!我看见了啦!看见很多不该看的啦!」
路易斯慌忙吐嘈,同时急忙以双手遮住自己的眼睛。
然后只见西芙『呼啊……』的一声,打了个可爱的呵欠,再度窝进双层床的下方。
「等一下!?不要再睡了啦!这是什么情况!?我记得昨天晚上——」
「嗯,是我带你来的。去上厕所的途中,看到小路睡在走廊上……会感冒哟?」
「谢、谢谢你……不对吧!?这是女生住的房间吧!?」
「这间房间只有我一个人住而已,没关系吧?」
「不是有上下铺吗,为什么要和我一起睡啊!?」
「因为将小路搬到上层床,太麻烦了,当时很困……」
「那、那小菲你睡上层不就好了吗……」
「爬梯子太麻烦了。」
「…………」
讨论结束。
「但、但是……这样,总是不太好吧。很多方面——小菲和我都年纪不小了耶。」
「我,没关系哟?」
「哎,真是的……你怎么和以前一样丝毫未变啊……!」
就算她是不懂世事的千金大小姐,这也有点太离谱了。
她对待自己和以前一样亲切,虽然的确让路克斯很开心,但现在反而刺激性太强。
不论是外表或气味,完全让人感觉到她是亭亭玉立的『女孩』。
「你变了吗,小路?」
「咦……?」
西芙起身,一如往常地表情认真,告诉路克斯。
「我觉得小路一点都没有变呢。还是那个时候体贴的小路。」
同时脸上露出一丝丝微笑。
只有从以前就关系匪浅的人,才能察觉的柔和微笑。
「别担心。我们肯定和以前一样,没有改变。」
「——」
到底为什么呢。
西芙的笑容加上这句话,让路易克斯眼泪差点夺眶而出。
因为我,
我在那场政变的最后一天——
咚咚!
这一瞬间,房间响起了敲门声。
「西芙!已经早上罗?再不赶快起床就要迟到了!你原本就常常迟到了,再迟到的话——可以进去吗?」
三和音的二年级,法尔珐的声音透过门传来。
「……!?」
(惨了!)
就算有千百个理由,要是这幅景象被她看到的话——
「小菲……拜托好吗?我已经起来了,拜托将我的事情保密——」
「好呀,进来吧。」
就在路易斯说完之前,西芙已经干脆地回答了。
「喂——!?难道这间房间没有上锁吗!?」
喀嚓一声,门应声而开,法尔珐走了进来。
「——咦?」
然后她目瞪口呆,反覆看了看路易斯和西芙之后,
「…………」
碰的一声。
「抱歉打扰了!」
「等一下!?不是啦!拜托不要说出去!」
路易斯连忙冲出房间,追上逃跑的法尔珐。
结果路易斯、西芙和法尔珐,三人一起迟到了。
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